人間の目は2つあり、それぞれが少しずつ角度を変えて物を見つめることで、距離感や立体感を知ることができます。この機能を発揮するためには、お互いの目が同じように動き、同じ位置で静止しなければなりません。相手がまっすぐにこちらを見ている時、両方の目が自分の方に向いています。この目の位置（眼位）がずれることを斜視と言います。厳密には、常にずれを生じる「斜視」と時々ずれを生じるが、気付いた時に修正できる「斜位」の2つがありますが、今回は斜視についてお話させていただきます。斜視は外側に開く【外斜視】内側にずれる【内斜視】そして上下方向にずれる【上下斜視】に大きく分かれます。斜視になる原因は様々ですが、先天的なもの、極端な遠視や近視によるものなどがあります。

 

斜視になると、美容上以外に何が問題でしょうか。

子供で斜視になると、本来両方で見るべきところを、ずれた方の目では見なくなってしまいます。この状態が続くと、子供の目が成長しない「弱視」という状態になります。弱視になったまま成長すると、大人になってからでは回復せず、一生弱い目になってしまいます。失明こそしませんが、あまりよく見えない目になってしまい、常に片目で生活を強いられることはとても不便です。治療は、メガネの作成や弱視訓練です。

 

大人の場合はどうでしょう？

大人になってから斜視になると、物が二重に見える「複視」という症状が生まれます。斜視の種類によって、上下にずれたり、左右にずれたりします。物を片目でみると1つなのに、両目でみると2つに見える場合、多くはこの斜視によるものです。大人の場合、弱視になる心配はありません。プリズム眼鏡（※1）といって、斜視を矯正する特殊な眼鏡を使用することができます。大人も子供もひどい場合は手術をすることも可能です。

斜視は失明する病気ではありませんが、子供の場合は弱視にならないため、できれば3歳までに治療を開始することが望ましいです。大人であっても、複視は非常に煩わしいため、やはり治療が必要と考えられます。